La découverte de l'ADN a commencé avec l'identification de la nucléine par Friedrich Miescher en 1869. En 1953, James Watson et Francis Crick ont proposé le modèle de la double hélice, révolutionnant ainsi la génétique. Les progrès du séquençage de l'ADN, tels que le séquençage Sanger, ont permis la cartographie et la manipulation des gènes, favorisant ainsi le génie génétique et la génomique. Le projet du génome humain (1990-2003) a encore accéléré la recherche sur l'ADN, contribuant à la médecine personnalisée, à la thérapie génique et aux applications médico-légales. La technologie de l'ADN a profondément influencé la science moderne, suscitant des collaborations interdisciplinaires et des découvertes dans les domaines de la biologie, de la médecine, de l'agriculture et de nombreux autres domaines.